Über den Künstler

»Die wunderschönen japanischen Landschaften in (seinen) Bildern erstrahlen so nie als Selbstzweck; kein Gemälde kommt ohne Geschichte oder ohne Witz aus, es gibt stets einen Bruch. Genau hinsehen lohnt sich – nicht bloß wegen der handwerklichen Perfektion, sondern auch wegen der großen Liebe zum Detail.

(Seine) Leinwände bestechen durch ihre ganz eigene Haptik; die Textur im Untergrund macht das Bild lebendig, dazu die Sticker aus zartem und penibel bezeichnetem Papier. So mischt sich Abstraktes mit Detailgenauem. Dazu das Logo des Künstlers – ein Teil des Namens des Künstlers als japanisches Schriftzeichen – selbst ein kleines Kunstwerk im Kunstwerk.«

(Aus der Laudatio von Bernd Roloff anlässlich der Ausstellung »Ruhrpott Ninjas«, 2018)

»Paper Ninjas« ist ein Kunstprojekt. Hauptdarstellende sind eine Reihe schwarzweißer Charaktere aus der Edo-Zeit, allen voran der Ninja und die Kunoichi, der Bauer, die Maiko, der Mönch und der Samurai. Während die Figuren farblos bleiben, entfaltet sich um sie herum eine bunte Welt.

Die Paper Ninjas erscheinen seit 2018 unaufgefordert und unangekündigt auf Leinwänden und öffentlich zugänglichen Flächen. Bisher wurden sie in Deutschland, England, Frankreich, der Schweiz, Italien, Tschechien, Südkorea und Japan gesichtet.

Paper Ninjas sind inspiriert durch Graffiti und Streetart, Cartoons und Comics, traditionelle japanische Malerei und Holzschnittdrucke, japanische Kalligrafie und lateinschriftliche Typografie.

Die Schwierigkeiten begannen Anfang der 1980er, als ich ungefragt und ohne jede Vorwarnung in die Welt gesetzt wurde. Etwa zehn Jahre zuvor waren meine Eltern aus Japan nach Berlin eingewandert. Geboren und aufgewachsen bin ich im Ruhrgebiet – in einer Region also, die im Laufe der Jahre immer mehr verfallen ist. Passend zur trostlosen Umgebung war meine Kindheit von Rassismus, Ausgrenzung und Ablehnung geprägt.

1999 fand die klassische Sprühlackdose und somit etwas Farbe Einzug in mein Leben. Die neue Freizeitbeschäftigung führte mich kreuz und quer durch Deutschland, beispielsweise zum Wall Street Meeting nach Wiesbaden. Während dieser Zeit realisierte ich erste große Aufträge im öffentlichen Raum, etwa für die Stadt Bottrop. Mit dem Beginn meines Mediendesign-Studiums ließen meine künstlerischen Aktivitäten stark nach. Ich konzentrierte mich auf meine berufliche Laufbahn, zog nach Hamburg, arbeitete mich vom Grafikpraktikanten zum Kreativdirektor hoch und machte mich im Jahr 2017 als Freiberufler selbstständig.

2018 fand ich zurück zur Kunst. Dabei probierte ich den markanten Sticker-Stil aus, der Paper Ninjas heute optisch ausmacht: schwarz-weiße Figuren, gezeichnet, ausgeschnitten und eingesetzt in farbenfrohe Landschaften. Einige Monate später folgte die erste Soloausstellung in der Hamburger HafenCity.

2022 bestellte das K-Pop-Plattenlabel 143 Entertainment, Heimat der erfolgreichen Boygroup iKON und der aufstrebenden Girlgroup Madein, zwei exklusive Werke. Anlässlich der Debüts der Idols Sakamoto Mashiro und Kang Yeseo mit der Girlgroup Kep1er entstanden die großformatigen Gemälde MASHIRO und YESEO. Diese hängen im neuen Hauptsitz des Labels in Seoul, Südkorea.